Category: Latest Updates

Analysts’ forecasts of Russian 2020 steel demand vary between flat and a drop of 10% and forecasts for non-ferrous metals demand are difficult to pin down because of the ever-changing impact of the coronavirus pandemic.

Following the 20%-25% drop in the ruble against the dollar over the last four to five weeks, Russian metals companies have become interested in ramping up exports to maximize foreign currency revenue. However, Europe, an important market for Russian commodities, has been hit hard by coronavirus, and the stringent quarantine measures put in place to curtail its spread have stalled trade.

In 2020, Russia may maintain stable steel production if producers succeed in growing exports despite the current period of contracting global demand, but in the worst-case scenario domestic, ferrous-metal consumption may drop by 10% from 2019, the year when household incomes rose for the first time and mortgage rates fell to their lowest in half a decade, Kirill Chuyko of Moscow-based BCS Investment Group said.

Depending on the extent of the virus’ spread in Russia and elsewhere, its steel demand may remain flat or, more likely, fall several percent this year, Andrey Lobazov at Moscow investment company Aton said. “Demand for steel is less susceptible to the shackles of COVID-19, the oil price crash and ruble depreciation than demand for non-ferrous metals, which may respond to the same challenges with greater volatility. Most steel is used in construction, an industry more resilient to swings in consumer demand and activity than automotive or jewellery,” the analyst said.

Analysts at Moscow-based investment bank Uralsib even reckon the ruble’s depreciation may lead to a short-term upswing in real estate demand as was the case in 2014, only the cycle of ruble interest rate cuts is over and will no longer support the mortgage market.

This year, global demand for non-ferrous metals will either decrease or grow at a much slower pace to the disadvantage of Russian non-ferrous metals producers because the bulk of their output is exported. For instance, Nornickel exports up to 95% of its products and Rusal 80%.

The coronavirus pandemic has already affected a few economies whose demand for steel and steelmaking raw materials is shrinking, while the slowdown in the infrastructure, power and automotive industries is going to reduce the uptake of copper, nickel and palladium, although Nornickel and Rusal can mitigate the impact on their cash flows by reducing investment and dividends, Uralsib said.

Nornickel, for example, has just announced the cancelation of its Arctic Palladium joint venture, saying it was vetoed by Rusal, which holds a stake in Nornickel. Analysts said another significant reason behind the cancelation could be Nornickel’s unwillingness to take on vast investment commitments in such uncertain times.

No doubt, primary aluminium demand growth is being affected by the global downturn in manufacturing, Rusal’s spokeswoman told S&P Global Platts.

Two weeks ago, Rusal expected 2020 global demand for aluminum to grow 1.3% to 66.1 million mt with 28.8 million mt to be consumed outside China (up 1.1%). Given the current context, this forecast was deemed out of date, but the impact of the coronavirus on demand was still being assessed and would depend on the duration of the outbreak, the spokeswoman said.

Long-term growth drivers were still there and would not be wiped out by the pandemic. Aluminum remained a metal of choice for lightweight solutions in the automotive sector. Its applications were growing in other industries too, including packaging, electrical and construction, and end-user demand, currently suppressed, was expected to stage a rapid recovery once the situation normalized, she said.

Russian metals companies are refraining from giving precise estimates as to how they see demand and production being affected this year, but forecasts for Russian GDP might offer a clue.

Lower oil prices and the corona virus pandemic will mean zero growth in the Russian economy this year, according to Uralsib analysts; they also expect a decrease in disposable household incomes. Household incomes are likely to shrink 0.5% after a 0.8% uptick in 2019. This will negate the effect of higher safety-net expenditure the government has committed to in the face of pandemic spreading over to Russia and affect personal consumption spending. The latter is one of the main economic growth drivers, along with government investment in fixed assets, both decisive for metal-intensive goods demand.

Uralsib remains somewhat upbeat on government spending, saying that despite oil price crash and highly turbulent markets, the government will not abandon plans to implement National Projects — a seven-year investment program worth Rb25.725 trillion ($326 billion) with 70% of this provided by the state. This year, government spending will ensure a 1.9% growth in capital investment (compared with1.7% in 2019) but will be offset by a reduction in private-sector investment, the bank said.

So far, this year’s targets within the National Projects scheme look unattainable. Only 13% of work that should have been financed in January-February was actually financed. The targets need to be revised by the government, said Alexei Kudrin, the chairman of the Russian Accounting Chamber, according to media reports and his own website.

— Ekaterina Bouckley

German stockholders started to reduce inventories again in February following an unusually brief restocking phase, according to the latest data from trade association BDS Tuesday.

Stocks were down steeply year on year too, the stockholder association said, particularly for flat steel. Flat steel saw a 18.4% year-on-year decrease to 1.2 million mt in February, whereas long steel stocks fell 8.4% year on year to 817,451 mt.

On a month-on-month basis, the data suggested stockholders started to destock again in February, making the typical restocking phase at the beginning of the year unusually short in 2020.

Flat steel stocks fell 1.5% month on month, while long steel stocks dropped 0.9%, the data show.

Sales of stocks were up for both long and flat steel stocks year on year, but exhibited a mixed picture on a month-on-month basis. While sales for long products increased slightly by 1.5% compared with January to 285,618 mt in February, sales of flat steel stocks decreased 8.2% to 551,946 mt.

German sources told S&P Global Platts that stockholders did not massively restock their inventories and started to sell again in February when mill prices were increasing, but the stability of prices was unclear.

Sources said the selloff is currently continuing amid the uncertainty for steel price developments as the coronavirus pandemic continues to rage in Europe, indicating that March numbers will show further decreases. Some sources said back-to-back purchases were being carried out.

— Laura Varriale

German steelmakers Saarstahl and Dillinger are currently running their two blast furnaces at the minimum that is technically possible in response to dropping demand amid the coronavirus pandemic, the companies said at a joint press briefing Tuesday.

Due to high idling costs and risks of damage to the blast furnaces by doing so, the company decided to keep the furnaces running at the lowest level technically possible. The BFs produce 4.6 million mt of pig iron per year for Dillinger and Saarstahl, both part of parent company Stahl Holding Saar.

During a virtual press briefing on Dillinger and Saarstahl’s 2019 results, board member Martin Baues said Saarstahl’s Voelklingen rolling mill is running at 50% production. The mill has a capacity of 500,000 mt of long steel products per year.

Around 60% of Saarstahl’s products are produced for the automotive industry and the mill does not expect car manufacturers to restart their production before the Easter holidays.

The plate mill in Dillingen is running at slightly less production than usual. Guenter Luxeburger, board member and sales director at Dillinger, said that the order situation would be “decent” but that the platemaker would be seeing drops in incoming orders and that some customers in France and Italy would be refusing to take their deliveries. Luxenburger added that large-scale projects, particularly in the renewable energy sector, would continue.

Both companies already had short-time production schedules for 2019 and this year and will continue to do so.

Last year was difficult for both companies with shipments at Saarstahl dropping 12.4% year on year to 2.1 million mt, already seeing effects from a weak auto sector. Shipments at Dillinger fell by 1.8% to 1.8 million mt.

Restructuring efforts at both companies are likely to be slowed by the current situation. Just ahead of the pandemic, the mills experienced better market conditions compared to last year.

— Laura Varriale

All UK steelmakers are still producing despite the COVID-19 outbreak and some restrictions put in place by the government, the UK Steel Association told S&P Global Platts on Tuesday

“The message from government is that there is no need for our businesses to close…we’re obviously aware of what is happening in the supply chain [regarding] automotive production, and at some point the rest of the supply chain will undoubtedly respond,” the association said.

In Europe, carmakers and major construction firms are shutting factories and work sites as the COVID-19 pandemic causes disruptions to supplies, staff shortages and collapsing demand.

SMMT, the UK Society of Motor Manufacturers & Traders, told Platts that so far in the UK car manufacturers that have temporary shutdowns are: Land Rover, Nissan, BMW, Toyota, Honda, PSA, Bentley, Aston Martin and Rolls-Royce.

In Italy, France and Germany as already reported, most of the steel plants have temporary shut down or they are working at their lower historical rates.

UK producers make about 7.3 million metric tons of steel a year, around 65% of the UK’s annual requirement. The industry employs 32,600 people directly in the UK and supports a further 41,100 in supplies chains.

On Monday, UK Prime Minister Boris Johnson outlined strict new measures to tackle the spread of coronavirus, including a ban on public gatherings of more than two people. He also ordered the immediate closure of shops selling non-essential goods. According to the government statement seen by Platts, business that will not need to close are: supermarkets, petrol stations, post offices, launderettes, bike shops, pet shops, hardware stores and banks.

At the moment there is nevertheless confusion in particular over whether workers should count their jobs as essential, with construction workers, taxi drivers and tradespeople unsure. Michael Gove, UK Cabinet Office minister, said Tuesday morning that construction workers should still be going to work while staying two meters apart and tradespeople, such as plumbers and electricians, could tend to emergencies in people’s homes.

— Annalisa Villa

Carmakers throughout Europe and the US recently shuttered car production as markets fell amid coronavirus, slashing demand for steel and aluminum. Many of the stoppages now appear long term amid government-imposed lockdowns and carmakers are responding to a new call – government demands to switch to the manufacture of ventilators and masks for hospital use.

Carmakers are obvious candidates for production of ventilators, which they already produce for use in car engines. The toll on metals consumption from this switch in activity will, however, be great, especially if this is for a prolonged period: the automotive sector is the second biggest consumer of steel after construction. Ventilators are, meanwhile, made primarily from plastics or other flexible materials, with only small parts such as valves and possibly some frames made of metal.

According to the World Steel Association, a car uses an average of 900 kg of steel, while automotive consultancy Ducker puts the average use of aluminum in cars at 179 kg.

US – 3D printing

The move is already well underway. In the US, Ford, General Motors and Tesla have responded to government calls to produce ventilators. Tesla founder Elon Musk’s news bulletin reported Monday that Tesla had donated 50,000 surgical masks and his SpaceX firm would ship 1,200 ventilators this week.

Ford has joined GE Healthcare in increasing production of a simplified version of the ventilators used for treating patients with the respiratory problems caused by the virus, the automaker said in a statement Tuesday.

Ford is also teaming up with US-based conglomerate 3M to develop a new powered air-purifying respirator (PAPR) using parts from both companies to meet surging demand from the healthcare sector. This new respirator could be produced in a Ford facility by automotive workers. To speed up the process Ford and 3M are looking to use existing “off-the-shelf” car parts like fans from the cooled seats in Ford’s F-150 truck for airflow. Ford is also planning to use its 3D printing facility to increase production of disposable respirators, starting from 1,000 units per month.

Ford is also evaluating a separate effort with the UK government to produce ventilators.

GM is teaming up with medical devices company Ventec Life Systems to enable ventilator production to ramp up.

UK carmakers await guidance

In the UK, the ventilator drive is being managed by the Cabinet Office.

Last week, the Department for Health and Social Care began delivering ventilator blueprints to more than 60 military engineering companies and car manufacturers, including Rolls-Royce, Airbus, Jaguar Land Rover and Unipart, according to specialist publication Wired. Their mandate was to help the National Health Service fight the virus by manufacturing 20,000 ventilators in their factories, to supplement the 5,000 currently used by the NHS.

Toyota and Vauxhall have indicated a readiness to assist in the UK.

Steelmakers are themselves unable to adapt their production to make ventilators, according to UK manufacturing and steel industry trade association Make UK, which says it has been “leading the charge in terms of identifying those manufacturers who can, and putting them in touch with the government.”

It makes sense for automotive producers to make ventilators, as 99% of UK automotive output is now halted, according to Mike Hawes, chief executive of SMMT, the UK’s Society of Motor Manufacturers.

“The car manufacturers are doing all they can to support production” of items such as ventilators, but “are waiting for government guidance,” an SMMT spokeswoman said.

A spokesman for Honda in the UK said the company has been contacted by the UK government about the feasibility of supporting the manufacture of additional ventilators.

“We have identified some potential areas where we may be able to provide support and have communicated this to government,” he said.

EU carmakers offer help

Germany’s Daimler said it has received “inquiries from the medical sector. We are currently checking how we can help by for example providing 3D printers or production expertise.”

The German car association VDA said the German car industry would be supporting medical engineering, but that companies first have to undergo quality control measures for safety reasons.

A Hyundai representative in Germany said: “Hyundai is looking into many opportunities to support the work against the COVID-19 virus and is already supporting in a variety of fields. The usage of production facilities and capacities is one measure the company is looking into.”

A BMW spokesman in Germany said if the company received any such requests, it would “of course be willing to support this. It would be conceivable, for example, to produce component parts for such devices with 3-D printers,” he said.

Toyota Europe, based in Belgium, says it has offered to help the UK government in increasing output of existing ventilator manufacturers to upscale production methods where it has expertise.

A Nissan spokesman in France said the company was “ready to support any initiatives where its manufacturing and engineering expertise can be useful.”

In Italy, where last weekend the government ordered suspension of nearly all industrial production, carmakers Ferrari and Fiat Chrysler are in talks with the nation’s biggest ventilator manufacturer to help to boost production.

Siare Engineering, which is based in northern Italy, where death rates from the coronavirus have risen sharply, is in talks with Fiat Chrysler, Ferrari and Italian parts maker Marelli to make some parts, source others and to possibly help with the assembly of ventilators.

— Diana Kinch with Annalisa Villa, Jaqueline Holman, Wojtek Laskowski, Len Griffin and Laura Varriale

Der Zukunftsforscher Matthias Horx hat einen Beitrag formuliert, der Hoffnung macht. marketSTEEL dokumentiert den Text im Original-Wortlaut:

Ich werde derzeit oft gefragt, wann Corona denn „vorbei sein wird”, und alles wieder zur Normalität zurückkehrt. Meine Antwort: Niemals. Es gibt historische Momente, in denen die Zukunft ihre Richtung ändert. Wir nennen sie Bifurkationen. Oder Tiefenkrisen. Diese Zeiten sind jetzt.

Die Welt as we know it löst sich gerade auf. Aber dahinter fügt sich eine neue Welt zusammen, deren Formung wir zumindest erahnen können. Dafür möchte ich Ihnen eine Übung anbieten, mit der wir in Visionsprozessen bei Unternehmen gute Erfahrungen gemacht haben. Wir nennen sie die RE-Gnose. Im Gegensatz zur PRO-Gnose schauen wir mit dieser Technik nicht »in die Zukunft«. Sondern von der Zukunft aus ZURÜCK ins Heute. Klingt verrückt? Versuchen wir es einmal:

Die Re-Gnose: Unsere Welt im Herbst 2020

Stellen wir uns eine Situation im Herbst vor, sagen wir im September 2020. Wir sitzen in einem Straßencafe in einer Großstadt. Es ist warm, und auf der Strasse bewegen sich wieder Menschen. Bewegen sie sich anders? Ist alles so wie früher? Schmeckt der Wein, der Cocktail, der Kaffee, wieder wie früher? Wie damals vor Corona?
Oder sogar besser?
Worüber werden wir uns rückblickend wundern?

Wir werden uns wundern, dass die sozialen Verzichte, die wir leisten mussten, selten zu Vereinsamung führten. Im Gegenteil. Nach einer ersten Schockstarre führten viele von sich sogar erleichtert, dass das viele Rennen, Reden, Kommunizieren auf Multikanälen plötzlich zu einem Halt kam. Verzichte müssen nicht unbedingt Verlust bedeuten, sondern können sogar neue Möglichkeitsräume eröffnen. Das hat schon mancher erlebt, der zum Beispiel Intervallfasten probierte – und dem plötzlich das Essen wieder schmeckte. Paradoxerweise erzeugte die körperliche Distanz, die der Virus erzwang, gleichzeitig neue Nähe. Wir haben Menschen kennengelernt, die wir sonst nie kennengelernt hätten. Wir haben alte Freunde wieder häufiger kontaktiert, Bindungen verstärkt, die lose und locker geworden waren. Familien, Nachbarn, Freunde, sind näher gerückt und haben bisweilen sogar verborgene Konflikte gelöst.

Die gesellschaftliche Höflichkeit, die wir vorher zunehmend vermissten, stieg an.

Jetzt im Herbst 2020 herrscht bei Fussballspielen eine ganz andere Stimmung als im Frühjahr, als es jede Menge Massen-Wut-Pöbeleien gab. Wir wundern uns, warum das so ist.

Wir werden uns wundern, wie schnell sich plötzlich Kulturtechniken des Digitalen in der Praxis bewährten. Tele- und Videokonferenzen, gegen die sich die meisten Kollegen immer gewehrt hatten (der Business-Flieger war besser) stellten sich als durchaus praktikabel und produktiv heraus. Lehrer lernten eine Menge über Internet-Teaching. Das Homeoffice wurde für Viele zu einer Selbstverständlichkeit – einschließlich des Improvisierens und Zeit-Jonglierens, das damit verbunden ist.

Gleichzeitig erlebten scheinbar veraltete Kulturtechniken eine Renaissance. Plötzlich erwischte man nicht nur den Anrufbeantworter, wenn man anrief, sondern real vorhandene Menschen. Das Virus brachte eine neue Kultur des Langtelefonieren ohne Second Screen hervor. Auch die »messages« selbst bekamen plötzlich eine neue Bedeutung. Man kommunizierte wieder wirklich. Man ließ niemanden mehr zappeln. Man hielt niemanden mehr hin. So entstand eine neue Kultur der Erreichbarkeit. Der Verbindlichkeit.

Menschen, die vor lauter Hektik nie zur Ruhe kamen, auch junge Menschen, machten plötzlich ausgiebige Spaziergänge (ein Wort, das vorher eher ein Fremdwort war). Bücher lesen wurde plötzlich zum Kult.

Reality Shows wirkten plötzlich grottenpeinlich. Der ganze Trivia-Trash, der unendliche Seelenmüll, der durch alle Kanäle strömte. Nein, er verschwand nicht völlig. Aber er verlor rasend an Wert.
Kann sich jemand noch an den Political-Correctness-Streit erinnern? Die unendlich vielen Kulturkriege um … ja um was ging da eigentlich?

Krisen wirken vor allem dadurch, dass sie alte Phänomene auflösen, über-flüssig machen…
Zynismus, diese lässige Art, sich die Welt durch Abwertung vom Leibe zu halten, war plötzlich reichlich out.
Die Übertreibungs-Angst-Hysterie in den Medien hielt sich, nach einem kurzen ersten Ausbruch, in Grenzen.

Nebenbei erreichte auch die unendliche Flut grausamster Krimi-Serien ihren Tipping Point.

Wir werden uns wundern, dass schließlich doch schon im Sommer Medikamente gefunden wurden, die die Überlebensrate erhöhten. Dadurch wurden die Todesraten gesenkt und Corona wurde zu einem Virus, mit dem wir eben umgehen müssen – ähnlich wie die Grippe und die vielen anderen Krankheiten. Medizinischer Fortschritt half. Aber wir haben auch erfahren: Nicht so sehr die Technik, sondern die Veränderung sozialer Verhaltensformen war das Entscheidende. Dass Menschen trotz radikaler Einschränkungen solidarisch und konstruktiv bleiben konnten, gab den Ausschlag. Die human-soziale Intelligenz hat geholfen. Die vielgepriesene Künstliche Intelligenz, die ja bekanntlich alles lösen kann, hat dagegen in Sachen Corona nur begrenzt gewirkt.

Damit hat sich das Verhältnis zwischen Technologie und Kultur verschoben. Vor der Krise schien Technologie das Allheilmittel, Träger aller Utopien. Kein Mensch – oder nur noch wenige Hartgesottene – glauben heute noch an die große digitale Erlösung. Der große Technik-Hype ist vorbei. Wir richten unsere Aufmerksamkeiten wieder mehr auf die humanen Fragen: Was ist der Mensch? Was sind wir füreinander?

Wir staunen rückwärts, wieviel Humor und Mitmenschlichkeit in den Tagen des Virus tatsächlich entstanden ist.

Wir werden uns wundern, wie weit die Ökonomie schrumpfen konnte, ohne dass so etwas wie »Zusammenbruch« tatsächlich passierte, der vorher bei jeder noch so kleinen Steuererhöhung und jedem staatlichen Eingriff beschworen wurde. Obwohl es einen »schwarzen April« gab, einen tiefen Konjunktureinbruch und einen Börseneinbruch von 50 Prozent, obwohl viele Unternehmen pleitegingen, schrumpften oder in etwas völlig anderes mutierten, kam es nie zum Nullpunkt. Als wäre Wirtschaft ein atmendes Wesen, das auch dösen oder schlafen und sogar träumen kann.

Heute im Herbst, gibt es wieder eine Weltwirtschaft. Aber die Globale Just-in-Time-Produktion, mit riesigen verzweigten Wertschöpfungsketten, bei denen Millionen Einzelteile über den Planeten gekarrt werden, hat sich überlebt. Sie wird gerade demontiert und neu konfiguriert. Überall in den Produktionen und Service-Einrichtungen wachsen wieder Zwischenlager, Depots, Reserven. Ortsnahe Produktionen boomen, Netzwerke werden lokalisiert, das Handwerk erlebt eine Renaissance. Das Global-System driftet in Richtung GloKALisierung: Lokalisierung des Globalen.

Wir werden uns wundern, dass sogar die Vermögensverluste durch den Börseneinbruch nicht so schmerzen, wie es sich am Anfang anfühlte. In der neuen Welt spielt Vermögen plötzlich nicht mehr die entscheidende Rolle. Wichtiger sind gute Nachbarn und ein blühender Gemüsegarten.

Könnte es sein, dass das Virus unser Leben in eine Richtung geändert hat, in die es sich sowieso verändern wollte?

RE-Gnose: Gegenwartsbewältigung durch Zukunfts-Sprung

Warum wirkt diese Art der »Von-Vorne-Szenarios« so irritierend anders als eine klassische Prognose? Das hängt mit den spezifischen Eigenschaften unseres Zukunfts-Sinns zusammen. Wenn wir »in die Zukunft« schauen, sehen wir ja meistens nur die Gefahren und Probleme »auf uns zukommen«, die sich zu unüberwindbaren Barrieren türmen. Wie eine Lokomotive aus dem Tunnel, die uns überfährt. Diese Angst-Barriere trennt uns von der Zukunft. Deshalb sind Horror-Zukünfte immer am Einfachsten darzustellen.

Re-Gnosen bilden hingegen eine Erkenntnis-Schleife, in der wir uns selbst, unseren inneren Wandel, in die Zukunftsrechnung einbeziehen. Wir setzen uns innerlich mit der Zukunft in Verbindung, und dadurch entsteht eine Brücke zwischen Heute und Morgen. Es entsteht ein »Future Mind« – Zukunfts-Bewusstheit.

Wenn man das richtig macht, entsteht so etwas wie Zukunfts-Intelligenz. Wir sind in der Lage, nicht nur die äußeren »Events«, sondern auch die inneren Adaptionen, mit denen wir auf eine veränderte Welt reagieren, zu antizipieren.

Das fühlt sich schon ganz anders an als eine Prognose, die in ihrem apodiktischen Charakter immer etwas Totes, Steriles hat. Wir verlassen die Angststarre und geraten wieder in die Lebendigkeit, die zu jeder wahren Zukunft gehört.

Wir alle kennen das Gefühl der geglückten Angstüberwindung. Wenn wir für eine Behandlung zum Zahnarzt gehen, sind wir schon lange vorher besorgt. Wir verlieren auf dem Zahnarztstuhl die Kontrolle und das schmerzt, bevor es überhaupt wehtut. In der Antizipation dieses Gefühls steigern wir uns in Ängste hinein, die uns völlig überwältigen können. Wenn wir dann allerdings die Prozedur überstanden haben, kommt es zum Coping-Gefühl: Die Welt wirkt wieder jung und frisch und wir sind plötzlich voller Tatendrang.

Coping heißt: bewältigen. Neurobiologisch wird dabei das Angst-Adrenalin durch Dopamin ersetzt, eine Art körpereigener Zukunfts-Droge. Während uns Adrenalin zu Flucht oder Kampf anleitet (was auf dem Zahnarztstuhl nicht so richtig produktiv ist, ebenso wenig wie beim Kampf gegen Corona), öffnet Dopamin unsere Hirnsynapsen: Wir sind gespannt auf das Kommende, neugierig, vorausschauend. Wenn wir einen gesunden Dopamin-Spiegel haben, schmieden wir Pläne, haben Visionen, die uns in die vorausschauende Handlung bringen.

Erstaunlicherweise machen viele in der Corona-Krise genau diese Erfahrung. Aus einem massiven Kontrollverlust wird plötzlich ein regelrechter Rausch des Positiven. Nach einer Zeit der Fassungslosigkeit und Angst entsteht eine innere Kraft. Die Welt »endet«, aber in der Erfahrung, dass wir immer noch da sind, entsteht eine Art Neu-Sein im Inneren.

Mitten im Shut-Down der Zivilisation laufen wir durch Wälder oder Parks, oder über fast leere Plätze. Aber das ist keine Apokalypse, sondern ein Neuanfang.

So erweist sich: Wandel beginnt als verändertes Muster von Erwartungen, von Wahr-Nehmungen und Welt-Verbindungen. Dabei ist es manchmal gerade der Bruch mit den Routinen, dem Gewohnten, der unseren Zukunfts-Sinn wieder freisetzt. Die Vorstellung und Gewissheit, dass alles ganz anders sein könnte – auch im Besseren.

Vielleicht werden wir uns sogar wundern, dass Trump im November abgewählt wird. Die AFD zeigt ernsthafte Zerfransens-Erscheinungen, weil eine bösartige, spaltende Politik nicht zu einer Corona-Welt passt. In der Corona-Krise wurde deutlich, dass diejenigen, die Menschen gegeneinander aufhetzen wollen, zu echten Zukunftsfragen nichts beizutragen haben. Wenn es ernst wird, wird das Destruktive deutlich, das im Populismus wohnt.

Politik in ihrem Ur-Sinne als Formung gesellschaftlicher Verantwortlichkeiten bekam dieser Krise eine neue Glaubwürdigkeit, eine neue Legitimität. Gerade weil sie »autoritär« handeln musste, schuf Politik Vertrauen ins Gesellschaftliche. Auch die Wissenschaft hat in der Bewährungskrise eine erstaunliche Renaissance erlebt. Virologen und Epidemiologen wurden zu Medienstars, aber auch »futuristische« Philosophen, Soziologen, Psychologen, Anthropologen, die vorher eher am Rande der polarisierten Debatten standen, bekamen wieder Stimme und Gewicht.

Fake News hingegen verloren rapide an Marktwert. Auch Verschwörungstheorien wirkten plötzlich wie Ladenhüter, obwohl sie wie saures Bier angeboten wurden.

Ein Virus als Evolutionsbeschleuniger

Tiefe Krisen weisen obendrein auf ein weiteres Grundprinzip des Wandels hin: Die Trend-Gegentrend-Synthese.

Die neue Welt nach Corona – oder besser mit Corona – entsteht aus der Disruption des Megatrends Konnektivität. Politisch-ökonomisch wird dieses Phänomen auch »Globalisierung« genannt. Die Unterbrechung der Konnektivität – durch Grenzschließungen, Separationen, Abschottungen, Quarantänen – führt aber nicht zu einem Abschaffen der Verbindungen. Sondern zu einer Neuorganisation der Konnektome, die unsere Welt zusammenhalten und in die Zukunft tragen. Es kommt zu einem Phasensprung der sozio-ökonomischen Systeme.

Die kommende Welt wird Distanz wieder schätzen – und gerade dadurch Verbundenheit qualitativer gestalten. Autonomie und Abhängigkeit, Öffnung und Schließung, werden neu ausbalanciert. Dadurch kann die Welt komplexer, zugleich aber auch stabiler werden. Diese Umformung ist weitgehend ein blinder evolutionärer Prozess – weil das eine scheitert, setzt sich das Neue, überlebensfähig, durch. Das macht einen zunächst schwindelig, aber dann erweist es seinen inneren Sinn: Zukunftsfähig ist das, was die Paradoxien auf einer neuen Ebene verbindet.

Dieser Prozess der Komplexierung – nicht zu verwechseln mit Komplizierung – kann aber auch von Menschen bewusst gestaltet werden. Diejenigen, die das können, die die Sprache der kommenden Komplexität sprechen, werden die Führer von Morgen sein. Die werdenden Hoffnungsträger. Die kommenden Gretas.

„Wir werden durch Corona unsere gesamte Einstellung gegenüber dem Leben anpassen – im Sinne unserer Existenz als Lebewesen inmitten anderer Lebensformen.”

Slavo Zizek im Höhepunkt der Coronakrise Mitte März

Jede Tiefenkrise hinterlässt eine Story, ein Narrativ, das weit in die Zukunft weist. Eine der stärksten Visionen, die das Coronavirus hinterlässt, sind die musizierenden Italiener auf den Balkonen. Die zweite Vision senden uns die Satellitenbilder, die plötzlich die Industriegebiete Chinas und Italiens frei von Smog zeigen. 2020 wird der CO&sub2;-Ausstoss der Menschheit zum ersten Mal fallen. Diese Tatsache wird etwas mit uns machen.

Wenn das Virus so etwas kann – können wir das womöglich auch? Vielleicht war der Virus nur ein Sendbote aus der Zukunft. Seine drastische Botschaft lautet: Die menschliche Zivilisation ist zu dicht, zu schnell, zu überhitzt geworden. Sie rast zu sehr in eine bestimmte Richtung, in der es keine Zukunft gibt.

Aber sie kann sich neu erfinden.
System reset.
Cool down!
Musik auf den Balkonen!
So geht Zukunft.

Quelle: www.horx.com und www.zukunftsinstitut.de

Link: https://www.horx.com/

French-headquartered tube producer Vallourec is accelerating the execution of its cost savings program to deal with the current coronavirus situation. As with many steel companies in France, the company is said to have been drastically reducing output since last week as a consequence of a collapse in demand for finished products.

“The environment in which Vallourec operates has been through significant changes in recent weeks. The coronavirus epidemic in the countries where the group is present, combined with the sudden decline in the price of oil, will have an impact on the group’s activities, especially in North America where oil and gas operators are announcing drastic reductions in their drilling plans. It is impossible at this stage to quantify the impact of these factors on Vallourec’s 2020 performance and targets,” the company says in a statement sent to Kallanish.

Vallourec is in close contact with its banks and is maintaining a constructive dialogue with them in order to launch a rights Issue of €800 million ($858m) announced on 19 February “… as soon as conditions allow,” it adds.

The Italian government is closing all ‘non-essential activities’ from 23 March until 3 April. The country’s industrial association Confindustria however is negotiating with authorities to keep some companies up and running. This is to guarantee a reduced level of activity to limit the impact of the country’s economic slump and liquidity crisis, informed sources tell Kallanish.Some steelmakers, notably Arvedi and ArcelorMittal Italia, are continuing to produce.

In a letter to the government seen by Kallanish, Confindustria president Vincenzo Boccia is asking for an exception to the revised closure decree for “… sectors that cannot be interrupted for technical reasons, for example those with continuous casting equipment.” Boccia has also stressed in the letter the importance of the continuity of production and maintenance activities. He has asked prime minister Giuseppe Conte to immediately address the issue of lack of liquidity “… to prevent irreversible consequences” for Italian companies.

The revised Italian decree however specifies that “… production activities from continuous cycle equipment are allowed”. Italian steelmaker ArcelorMittal Italia is therefore allowed to continue producing at its Taranto works. The trade unions however have asked the company to anticipate a meeting initially scheduled on 24 March to discuss further developments and may urge the authorities to shut down production.

Flats’ producer Arvedi meanwhile tells Kallanish that the company is also continuing to produce. With reference to the revised decree “… as communicated to the Prefects of the respective provinces in which it operates – [… Arvedi’s] production activities continue in full compliance with the decree itself and all the safety measures already put in place by the group for several weeks to protect all of its workers,” the company says.

Other steel players who are still producing are supplying those sectors that are considered essential by the government and are guaranteeing deliveries only to those buyers. “… Recession will be strong in Italy this year. We have reduced output and we are resisting by implementing enforced holidays and temporary closures for sanitising work but customers are shutting down, the ones still standing cannot pay and the economy will feel a strong deterioration in the second quarter,” one steel industry source tells Kallanish.

Spanish-headquartered longs supplier, Celsa, has announced to its trade unions its intention to launch a temporary layoff scheme for part of the workforce, Kallanish learns from market sources.

The company is expected to use the scheme to reduce output, but its furnaces and production lines in the group’s main mill, near Barcelona, will continue to operate. Unions note that the biggest issue is the supply of scrap for the EAFs, which is expected to be reduced in the coming weeks.

With the exception of Italy, Spain is the country in Europe most impacted by the coronavirus outbreak. The country had gone into lockdown since last week, but a number of steelmakers are continuing to produce, albeit at a reduced rate.

Earlier last week some companies such as Tubos Reunidos and Sidenor halted production temporarily. Acerinox on the other hand is confirming that production will continue for the time being.

The impact of the coronavirus outbreak on the flat steel sector in Benelux is increasing since the end of last week.

Liberty Steel has halted its coil rolling mills in Belgium and Luxembourg. While the closure comes as demand from the carmaking sector in particular is expected to fall, it will also put further pressure on the availability of HDG and processed coils in the European market.

“Liberty Liege-Dudelange confirms that it’s three sites at Flémalle, Tilleur and Dudelange are closed as of 21 March. Finished products ready for our customers will still be shipped. We apologise to our customers for any impact caused as a result of this decision,” the company says. Liberty Steel can produce almost 1 million tonnes/year of HDG in Belgium and over 600,000 t/y in Luxembourg. The company is also active in producing packaging steels, Kallanish notes.

Meanwhile Tata Steel confirms in a note that it also is implementing production adjustments at some of its European mills. It says nevertheless that “… to date, the impact of these changes on its steelmaking hubs in IJmuiden (Netherlands) and Port Talbot (UK) has not been significant.”

“While demand is steady in some sectors, production pauses in the European automotive sector are expected to have a knock-on impact on steel supply,” Tata Steel says. “Given this is a fast-moving situation, Tata Steel is working closely with customers and suppliers to reduce possible impacts from the coronavirus outbreak and restrictions.”